L’athérosclérose est une maladie chronique des artères caractérisée par l’accumulation de plaques riches en lipides dans leur paroi. Elle peut évoluer longtemps sans symptôme puis réduire ou bloquer le flux sanguin, augmentant notamment le risque d’infarctus du myocarde, d’AVC ou d’artériopathie des membres inférieurs.
L’athérosclérose (durcissement des artères) est un problème de santé grave, qui constitue la base des maladies cardiovasculaires et évolue le plus souvent de manière insidieuse. Connue sous le nom médical d’athérosclérose, cette affection apparaît lorsque les artères perdent leur élasticité en raison de l’accumulation de graisses, de cholestérol et de calcium dans leurs parois. Elle peut progresser longtemps sans donner de symptômes et, lorsqu’elle n’est pas détectée, entraîner des risques vitaux comme l’infarctus du myocarde ou l’accident vasculaire cérébral.
Qu’est-ce que l’athérosclérose (durcissement des artères) ?
L’athérosclérose est une maladie vasculaire chronique caractérisée par la formation, sur la face interne des artères, de dépôts graisseux appelés plaques. Avec le temps, ces plaques épaississent et durcissent la paroi artérielle et réduisent le calibre du vaisseau. En conséquence, le flux sanguin diminue et les tissus ne sont plus suffisamment oxygénés. L’athérosclérose touche le plus souvent les artères du cœur, du cerveau, des jambes et des reins.
Quelles sont les causes de l’athérosclérose (durcissement des artères) ?
De nombreux facteurs de risque interviennent conjointement dans le développement de l’athérosclérose. Ces facteurs endommagent la paroi artérielle, ce qui déclenche et accélère la formation des plaques.
Les principales causes de l’athérosclérose peuvent être énumérées comme suit :
- Taux élevés de cholestérol et de triglycérides
- Hypertension artérielle
- Diabète
- Obésité
- Sédentarité
- Alimentation déséquilibrée
- Prédisposition génétique
Quels sont les symptômes de l’athérosclérose (durcissement des artères) ?
Le durcissement des artères peut progresser longtemps sans donner de symptômes. Les symptômes apparaissent généralement lorsque le rétrécissement artériel atteint un stade avancé et varient selon l’artère touchée. Comme il est difficile de le détecter à un stade précoce, des contrôles réguliers sont importants.
Les symptômes pouvant être observés en cas de durcissement des artères sont les suivants :
- Douleur thoracique (angine de poitrine)
- Essoufflement
- Douleurs et crampes dans les jambes à la marche
- Engourdissement des bras ou des jambes
- Vertiges
- Troubles de la vision
- Faiblesse soudaine
Qui est touché par l’athérosclérose (durcissement des artères) ?
Bien que l’athérosclérose puisse survenir à tout âge, elle apparaît plus fréquemment dans certains groupes. Le mode de vie et les maladies chroniques, en particulier, augmentent le risque.
Les personnes à risque peuvent être énumérées comme suit :
- Personnes de plus de 50 ans
- Personnes diabétiques
- Personnes ayant une hypertension artérielle ou un cholestérol élevé
- Personnes ayant des antécédents familiaux de maladie cardiovasculaire
Pourquoi le durcissement des artères se produit-il ?
Le durcissement des artères se développe lorsque des lésions microscopiques de la face interne des vaisseaux se transforment avec le temps en accumulation de plaques. Les principaux facteurs déclenchants de ces lésions sont l’hypercholestérolémie et l’hyperglycémie. Pendant que l’organisme tente de réparer ces lésions, l’accumulation de graisses et de calcium augmente. À mesure que le processus progresse, les artères durcissent et se rétrécissent.
À quoi le durcissement des artères peut-il conduire ?
Un durcissement des artères non traité peut avoir des conséquences graves, voire mortelles. Des artères rétrécies ou complètement obstruées peuvent altérer le fonctionnement de l’organe concerné.
Les affections auxquelles le durcissement des artères peut conduire sont les suivantes :
- Infarctus du myocarde
- Accident vasculaire cérébral
- Artériopathie périphérique
- Insuffisance rénale
- Mort subite cardiaque
Comment diagnostique-t-on l’athérosclérose (durcissement des artères) ?
Le diagnostic de durcissement des artères est posé à partir de l’histoire du patient, de l’examen clinique et de différentes méthodes d’imagerie. Les taux de cholestérol et de sucre sont évalués par des analyses de sang. Si nécessaire, un ECG, une épreuve d’effort, une échographie vasculaire (écho-Doppler), un angioscanner ou une angiographie conventionnelle peuvent être réalisés. Le processus diagnostique est planifié de façon personnalisée.
Comment guérir du durcissement des artères ?
Le durcissement des artères n’est pas une maladie qui peut être complètement éliminée ; sa progression peut cependant être stoppée et ses symptômes contrôlés. Un diagnostic précoce et des changements de mode de vie sont nécessaires à cet égard. Le traitement est de longue haleine et nécessite un suivi régulier.
Qu’est-ce qui est bénéfique en cas de durcissement des artères ?
Les changements de mode de vie constituent l’approche de base pour contrôler le durcissement des artères. Les habitudes saines ont un effet positif direct sur la santé des vaisseaux.
Les mesures pouvant être bénéfiques sont les suivantes :
- Activité physique régulière
- Réduction de la consommation de sel et de graisses
- Contrôle du poids
- Gestion du stress
Comment traite-t-on l’athérosclérose (durcissement des artères) ?
Le traitement est planifié selon la sévérité de la maladie et les artères touchées. En plus des changements de mode de vie, des médicaments hypocholestérolémiants, antihypertenseurs et anticoagulants/antiagrégants (« fluidifiants du sang ») peuvent être utilisés. Dans les cas avancés, une angioplastie par ballonnet, la pose d’un stent ou un pontage chirurgical peuvent être nécessaires. L’objectif du traitement est de prévenir les complications et d’améliorer la qualité de vie.
Que ne doivent pas manger les personnes atteintes de durcissement des artères ?
Les personnes atteintes de durcissement des artères doivent éviter les aliments qui nuisent à la santé des vaisseaux. L’alimentation est l’un des éléments les plus importants du traitement.
Les aliments qu’il est recommandé d’éviter sont les suivants :
- Aliments contenant des acides gras trans
- Excès de graisses saturées
- Produits carnés transformés
- Aliments sucrés et emballés
- Aliments très salés
Questions fréquentes sur l’athérosclérose (durcissement des artères)
Le durcissement des artères guérit-il complètement ?
Le durcissement des artères n’est pas une maladie qui peut être complètement éliminée, car les plaques formées dans la paroi artérielle sont des modifications structurelles irréversibles. Cependant, grâce à un diagnostic précoce, la progression de la maladie peut être stoppée et la croissance des plaques existantes empêchée. Avec des changements de mode de vie et un traitement médicamenteux adapté, la santé des vaisseaux peut être préservée longtemps.
Le durcissement des artères peut-il survenir chez les jeunes ?
Oui. Le durcissement des artères n’est pas seulement une maladie du grand âge et peut aussi débuter chez les jeunes. La prédisposition génétique, l’obésité et une alimentation déséquilibrée, en particulier, peuvent accélérer ce processus.
Le durcissement des artères est-il mortel ?
Même si le durcissement des artères n’est pas directement mortel, les complications qu’il entraîne présentent un risque. Il est l’une des principales causes de tableaux graves comme l’infarctus du myocarde, l’accident vasculaire cérébral et l’arrêt cardiaque soudain. En l’absence de traitement, il peut réduire considérablement l’espérance et la qualité de vie.
Les symptômes du durcissement des artères se font-ils toujours sentir ?
Non. Le durcissement des artères peut évoluer pendant de longues années sans donner aucun symptôme. Les symptômes apparaissent généralement lorsque le rétrécissement artériel atteint un stade avancé.
Médecins en « Chirurgie cardiovasculaire » à Anadolu
Questions fréquentes
Qu’est-ce que athérosclérose ?
L’athérosclérose est une maladie chronique des artères caractérisée par l’accumulation de plaques riches en lipides dans leur paroi. Elle peut évoluer longtemps sans symptôme puis réduire ou bloquer le flux sanguin, augmentant notamment le risque d’infarctus du myocarde, d’AVC ou d’artériopathie des membres inférieurs.
Quels symptômes ou signes doivent être surveillés ?
Les manifestations dépendent de la cause, de la localisation et de la sévérité. Le tabagisme, l’hypertension, le diabète, l’excès de LDL-cholestérol, l’âge et certains antécédents familiaux augmentent le risque. Un symptôme isolé ne suffit généralement pas à poser un diagnostic ; son évolution et les signes associés comptent aussi.
Comment le diagnostic est-il confirmé ?
Le diagnostic commence par l’interrogatoire et l’examen clinique. Selon le problème, des analyses, une imagerie ou des tests spécialisés peuvent être nécessaires. Le choix des examens dépend du contexte individuel et ne doit pas être remplacé par un auto-diagnostic.
Quand faut-il consulter rapidement ?
Une douleur thoracique soudaine, un essoufflement inhabituel, une faiblesse ou paralysie d’un côté du corps, un trouble brutal de la parole ou une jambe soudainement froide et douloureuse sont des signes d’urgence.
Ce contenu est fourni à titre informatif et ne remplace pas une consultation, un diagnostic ou un traitement prescrit par un médecin. En cas de symptômes, consultez un professionnel de santé qualifié.